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mwbamwbqAlaskacephale gangloffi mwbgSullivan, 2006 è un mwbwdinosauro mwcaerbivoro appartenente ai mwcqpachicefalosauri, o dinosauri dal cranio a cupola. Visse nel mwcgCretaceo superiore (mwcwSantoniano/mwdaCampaniano, tra 84,9 e 70,6 milioni di anni fa) e i suoi resti mwdqfossili sono stati ritrovati in Nordamerica (mwdgAlaska)cite-ref-1[1].

• Descrizione

• Classificazione

• Paleoecologia

• Note

• Bibliografia

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Tutto ciò che si conosce di questo dinosauro è un osso mwfgsquamoso quasi completo, molto simile a quello del più noto mwfwmwgaPachycephalosaurus. La disposizione caratteristica di nodi poligonali lungo l'osso permettono di distinguere mwgqAlaskacephale dal suo parente più famoso. Come tutti i pachicefalosauri, questo animale doveva essere un erbivoro bipede dotato di uno spesso cranio a cupola. Le dimensioni erano ridotte rispetto a quelle di mwggPachycephalosaurus: mwgwAlaskacephale non doveva superare i 2mwha m di lunghezza.

Il fossile è stato ritrovato nella formazione Prince Creek, in Alaska, e inizialmente è stato interpretato come un esemplare di mwiaPachycephalosaurus (2005) sulla base di un presunto punto di sutura con l'osso mwiqquadrato (una caratteristica presente solo in mwigPachycephalosaurus). Successivamente uno studio di Sullivan (2006) ha messo in evidenza le differenze morfologiche tra i due animali, tali da giustificare la creazione di un nuovo genere; la “sutura” tra quadrato e squamoso era, in realtà, un punto di rottura presente in entrambi i fossili.

Il nome mwjaAlaskacephale significa “testa dell'Alaska”, con riferimento al luogo di ritrovamento del cranio, mentre l'epiteto specifico, mwjqgangloffi, onora Roland Gangloff, il paleontologo che per primo descrisse l'animale.

mwlgAlaskacephale visse insieme a molti altri dinosauri durante l'ultimo intervallo dello stadio mwlwCampaniano. Avendo risieduto a una paleolatitudine stimata tra 80° e 85° N, l'area in cui prosperava mwmaAlaskacephale sperimentava condizioni climatiche estreme diverse da quelle sperimentate dalla maggior parte degli altri dinosauri. La temperatura di questo ambiente settentrionale era compresa tra circa 10 e 12 °C durante i mesi più caldi e circa -2 °C e 3,9 °C durante i mesi più freddi. Inoltre, l'ambiente avrebbe affrontato circa 120 giorni di oscurità continua durante l'inverno. A differenza dei grandi erbivori contemporanei, come mwmqmwmgEdmontosaurus e mwmwmwnaPachyrhinosaurus, che prediligevano, rispettivamente, ambienti costieri di pianura e di altopiano, il predatore mwnqNanuqsaurus sembra essere stato abbastanza ubiquitario in tutto il paesaggio della Prince Creek.cite-ref-sciencedirect-com-2-0[2]cite-ref-gangloff-3-0[3]

Altri animali che vivevano insieme ad mwpwAlaskacephale includono un mwqaleptoceratopside senza nome, l'mwqqhadrosauride mwqgmwqwEdmontosaurus (simile a mwraE. regalis)cite-ref-4-4-0[4], un mwsqlambeosaurino senza nome, un mwsgthescelosaurino senza nome (menzionato come simile a mwswmwtaParksosaurus e mwtqmwtgThescelosaurus), un mwtworodromino senza nome (menzionato come simile ad mwuamwuqOrodromeus), il mwugceratopside mwuwmwvaPachyrhinosaurus perotorum, il mwvqtyrannosauride mwvgmwvwNanuqsaurus, un grande mwwatroodontide riferito al dubbio genere mwwqmwwgTroodon, i mwwwdromaeosauridi mwxamwxqDromaeosaurus e mwxgmwxwRichardoestesia (quest'ultimo simile a mwyaR. isosceles), un mwyqsaurornitholestino senza nome, un mwygornitomimosauro senza nome e diversi mwywavialani.cite-ref-5[5] Oltre a ciò, diversi mwaamammiferi, tra cui il mwaqmetaterio mwagUnnuakomys, l'mwbaeutero mwbqGypsonictops, il mwbwmultitubercolato mwcaCimolodon più uno senza nome, e infine un marsupiale indeterminato. È interessante notare che, a causa delle condizioni più fredde di questo habitat, molti cladi ectotermi altrimenti comuni non sono affatto presenti nella Formazione Prince Creek, suggerendo che tutti gli animali che prosperavano in queste latitudini estreme fossero effettivamente mwcgendotermi in una certa misura.cite-ref-sciencedirect-com-2-1[2]cite-ref-6[6]

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Altri progetti

• Wikimedia Commons

• Wikispecies

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• Wikispecies contiene informazioni su Alaskacephale gangloffi

• citereffossilworks-org(EN) Alaskacephale, su Fossilworks.org.

• citerefgbif(EN) Alaskacephale gangloffi, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.